Cómo construir una dieta sostenible

Las dietas sostenibles son un tema de creciente interés para muchos de nosotros. Con estadísticas reveladoras relacionadas con el impacto de la producción y el consumo de alimentos en nuestra salud y el planeta, es difícil no hacer una pausa y reflexionar sobre nuestros propios hábitos alimenticios.

Pero, ¿qué es exactamente una dieta sostenible? Y, ¿qué tan fácil es lograrlo? Exploramos lo que realmente significa comer de manera sostenible y por qué es importante para la salud del planeta.

¿Por qué son importantes las dietas sostenibles?

Ha habido muchas investigaciones que sugieren que los alimentos no se producen o consumen de manera sostenible. Y con la población mundial proyectada para alcanzar 9.8 mil millones para 2050donde tendremos que producir más alimentos que nunca, debemos aprender a hacerlo de manera sostenible.

En términos de producción de alimentos, la agricultura utiliza casi 50% de la tierra con vegetación del mundo y genera el 25% de las emisiones globales anuales que contribuyen al cambio climático. Usa 70% del recurso de agua dulces y contribuye a, y se ve afectado por fenómenos meteorológicos extremos, degradación de la tierra y pérdida de biodiversidad. Sin mencionar los miles de millones en plástico de un solo uso que se utilizan para envasar nuestros alimentos cada año y la gran cantidad de alimentos que se pierden o desperdician antes de que lleguen a nuestros platos.

Además, gran parte de nuestra comida no se produce de manera eficiente. Por ejemplo, cada año se produce una gran cantidad de cultivos para alimentar al ganado. Por cada 9 calorías que ponemos en un pollo le sacamos 1 caloría. Con estimaciones que necesitamos producir entre 70%-100% más carne para 2050no podemos seguir produciendo nuestros alimentos de esta manera.

Varios de nuestros hábitos de consumo de alimentos también son insostenibles. Por ejemplo, muchas personas consumen demasiado o muy poco. Mientras 820 millones la gente está pasando hambre, más 2 mil millones de adultos tienen sobrepeso u obesidad. Y no es solo la cantidad de alimentos que comemos lo que puede ser un problema, sino también las cantidades de ciertos alimentos en particular. Se sugiere que, en general, comamos demasiada carne, alimentos procesados ​​y alimentos con alto contenido de sal, grasa y azúcar, y que no comamos suficientes frutas, verduras y granos.

También dependemos demasiado de grandes cantidades de una pequeña variedad de cultivos. Por ejemplo, obtenemos más de 50% de nuestras calorías de origen vegetal de solo 3 cultivos y 75% de nuestras calorías totales de solo 12 cultivos y 5 animales. Esto lleva a depender de un puñado de cultivos y animales para sustentarnos, lo que nos hace menos resistentes a las plagas y enfermedades en nuestro suministro de alimentos. También sofoca la biodiversidad, ya que se entregan más tierras de cultivo a un número menor de especies. Si la pandemia de Covid-19 nos ha enseñado algo sobre nuestro sistema alimentario, es que necesita volverse más resistente para combatir futuras crisis.

Entonces, ¿qué es exactamente una dieta sostenible?

Hay muchas sugerencias diferentes sobre lo que incluye una dieta sostenible. Pero, en general, una dieta sostenible considera el tipo de alimentos que comemos, cómo se cultivan, distribuyen y envasan, y el efecto que esto tiene en el planeta. Por ejemplo, según el FAO y OMS una dieta sostenible:

• Incluye cereales integrales, legumbres, frutos secos y una abundancia y variedad de frutas y verduras
• Puede incluir cantidades moderadas de huevos, lácteos, aves y pescado, y pequeñas cantidades de carne roja
• Minimiza el uso de antibióticos y hormonas en la producción de alimentos.
• Minimiza el uso de plásticos y derivados en los envases alimentarios
• Reduce la pérdida y el desperdicio de alimentos.

Cómo comer bien por ti y por el planeta

El COMER Foro tienen ideas similares sobre en qué consiste una dieta sostenible, con especial énfasis en la salud planetaria. Para que la producción de alimentos se mantenga dentro de las pautas planetarias y, al mismo tiempo, maximice la salud humana, nuestro plato debe consistir en:

• 50% verduras y frutas
• 50 % cereales integrales, fuentes de proteínas vegetales, aceites vegetales insaturados
• Opcionalmente, cantidades modestas de fuentes animales de proteína.

¿Las dietas sostenibles tienen que ser vegetarianas/veganas?

Los expertos del Foro EAT creen que nuestras dietas deberían cambiar hacia la flexitarian, lo que significa comer más alimentos vegetarianos con pequeñas cantidades de pescado y carne, como una hamburguesa de ternera a la semana o un bistec grande al mes. Una dieta que se basa principalmente en plantas a menudo genera preocupaciones sobre la falta de consumo de proteínas. Para resolver el debate sobre las proteínas vegetales versus las proteínas animales, puede obtener más información aquí.

Si bien puede comer algo de carne de manera sostenible, es importante considerar su consumo, reducir la cantidad de carne roja que come y ver si puede contrarrestar el impacto de su consumo de carne a través de otras partes de su dieta o comportamiento de consumo.

Cómo reducir el desperdicio de alimentos

Como parte de la construcción de una dieta sostenible, también podemos determinar la cantidad de alimentos que desperdiciamos como individuos, lo cual es importante ya que el desperdicio de alimentos es un gran problema. Por ejemplo, solo en el Reino Unido, los desperdicios de alimentos equivalen a 25 mil millones de toneladas de emisiones de GEI al año. Para reducir su propia huella de desperdicio de alimentos, puede hacer lo siguiente:

• Planifique las comidas con anticipación para que solo compre lo que necesita
• Hacer uso de almacenamiento de alimentos como congeladores.
• Cocine comidas sabrosas que usen sus sobras
• Coma más comidas caseras en lugar de comida para llevar

Si estás interesado en aprender más sobre el desperdicio de alimentos, el curso EIT Food''Cómo abordar el desperdicio de alimentos' puede ayudarte en tu camino. Docente del curso y Investigadora sénior Dra. Simona Grasso de la Universidad de Reading también proporciona algunos consejos prácticos para minimizar los residuos. Ella dice: “La próxima vez que vayas de compras, compra una bolsa de vegetales raros, trata de planificar las comidas y lleva una lista de compras contigo. También puede compartir alimentos con otros en su comunidad usando aplicaciones como 'Olio' y evitar que los alimentos se desperdicien con aplicaciones como 'Too Good To Go'”.

Si desea leer más sobre cómo reducir el desperdicio de alimentos en el hogar, haga clic aquí

¿Una dieta sostenible realmente beneficiará al planeta?

Tanto la respuesta corta como la larga es sí. Comer de manera más sostenible puede hacer maravillas para nosotros y para el medio ambiente. Según el Foro EAT, elegir alimentos saludables y sostenibles es una de las acciones más poderosas que un individuo puede tomar para combatir el cambio climático. Por ejemplo:

• Una dieta mediterránea podría reducir las emisiones de GEI relacionadas con la dieta hasta en 30 por ciento
• Una dieta vegetariana podría reducir las emisiones de GEI relacionadas con la dieta hasta en 58 por ciento
• Cambiar la carne por alimentos de origen vegetal podría reducir las emisiones de GEI relacionadas con la dieta en un 15 por ciento, (EIT Alimentos, 2019).

Con 9.800 millones de bocas que alimentar para 2050, ahora es el momento de hacer cambios en la dieta. Si seguimos como hasta ahora, nuestros patrones de consumo de alimentos para 2050 superarán el límite planetario de emisiones de GEI relacionadas con los alimentos en 263%. Esto significa que lo haríamos necesito siete planetas tierra para mantener nuestros hábitos alimentarios actuales.

Para producir los alimentos adicionales necesarios para nuestra creciente población de manera sostenible, las innovaciones tecnológicas desempeñarán un papel crucial. De acuerdo a Michaela Fox, profesora de educación de la Queen's University Belfast, “Las tecnologías de vanguardia en toda la cadena alimentaria, incluida la agricultura de precisión, la formulación y el procesamiento de alimentos, las soluciones innovadoras de envasado, las tecnologías de detección de alimentos, la nutrición personalizada y la impresión 3D son solo algunas de estas tecnologías revolucionarias”. Para saber más sobre estas innovaciones puedes participar en EIT Food's 'Revolucionando la Cadena Alimentaria con Tecnología' Por supuesto, donde puede observar más de cerca cómo la tecnología puede ayudar a construir dietas más sostenibles”.

Cómo construir un plan de alimentación sostenible

¿Te sientes abrumado? No te preocupes. Con tantas estadísticas sorprendentes, es fácil sentir una sobrecarga de información. En lugar de centrarse en los números, hágase algunas preguntas para comenzar con su plan de alimentación sostenible:

• ¿Cuál es su presupuesto actual para alimentos y dónde lo gasta? Trate de incluir almuerzos de trabajo y comidas fuera de casa para obtener una imagen completa.
• ¿Cuánta comida desperdicias? ¿Es a menudo el mismo tipo de comida?
• ¿Está dispuesto o puede eliminar la carne o el pescado de su dieta?
• ¿Está dispuesto o puede eliminar la leche/lácteos de su dieta?
• ¿Dónde puede comprar para reducir sus millas de comida?
• ¿Qué puede hacer para reducir los envases que utiliza (por ejemplo, comprar frutas y verduras sueltas en una frutería)?
• ¿Qué cosas nuevas puedes introducir en tu dieta para variar?
• ¿Qué compra actualmente en pequeñas cantidades que podría comprar y almacenar a granel?
• ¿Cuántas comidas rota actualmente? La mayoría de los británicos alternan las mismas 9 comidas en promedio: expandir su repertorio puede ayudarlo a usar las sobras y crear una dieta más variada.
• ¿Qué es realista? Muchas dietas fracasan porque acaban siendo demasiado caras o consumen demasiado tiempo. Ser realista en sus expectativas reducirá el desperdicio de alimentos y garantizará que pueda comer de manera más sostenible durante más tiempo.

Cuando tenga un buen resumen de su situación actual, sus opciones y lo que cree que puede cumplir, intente armar un menú rotativo de 2 semanas basado en sus opciones. Cuando lo pruebe, es una buena idea pensar en sus propios sentimientos acerca de su dieta y cuánto afecta su estilo de vida para hacer cambios y ajustes continuos para que tenga la mejor dieta para usted y para el mundo que lo rodea.

Cuando vaya de compras, trate de preguntarse continuamente:

• ¿Dónde se producía este alimento y en qué condiciones?
• ¿Hasta dónde ha llegado este alimento para alcanzarme?
• ¿Cómo ha sido envasado este alimento?
• ¿Como demasiado o muy poco de este alimento?
• ¿Cuánto tiempo permanecerá fresco este alimento?
• ¿Puedo comer toda esta comida o se tirará parte de ella?

¿Cómo puedo obtener más información sobre las dietas sostenibles?

EIT Alimentos tiene muchos cursos gratuitos en línea para ayudarlo a aprender más sobre la producción y el consumo sostenible de alimentos. Aquí hay algunos enumerados a continuación:

Para más cursos de EIT Food haga clic aquí

Desarrollar una dieta sostenible puede parecer desalentador al principio, pero si nos beneficia a nosotros y al planeta, entonces todos ganamos. ¿Estás de acuerdo?

Sobre la autora: Laura Elphick es Oficial de Comunicaciones y Compromiso en EIT Food. Tiene una licenciatura de primera clase en comportamiento del consumidor y marketing y le apasiona promover un entorno alimentario sostenible para los consumidores.